Новогодний Хаапсалу на северо-западе Эстонии — это уникальное зрелище: двери старинных городских домов украшены рождественскими венками с вплетенными в них гирляндами, везде сверкает праздничная иллюминация, а в витринах магазинов видны оживленные лица жителей, выбирающих подарки родным и близким. Даже древний Таллин, Рождество в котором празднуется со всей немыслимой роскошью, не знает такого смешения русских и эстонских новогодних традиций, как курортный Хаапсалу, изредка вспоминающий о своем «русском» имени Гапсаль.
В переводе с эстонского языка Хаапсалу означает «осиновая роща»: изначально местечко на берегу залива Хаапсалу-лехт, соединяющегося с Балтийским морем через Рижский залив, было окружено густыми осиновыми лесами, давшими название будущему городу, ведущему свой отсчет с 1279 года, момента основания в Гапсале главной резиденции Эзель-Викского епископата. От 300 лет иноземной колонизации Эстонии немцами, шведами и датчанами в городе остались такие архитектурные шедевры, как замок Хаапсалу и старый постоялый двор, видавший позже Петра Великого.
«Русская» история Хаапсалу началась с 1710 года, с подписания Ништадского мирного договора, в 1715 году в город приехал сам Петр I, остановившись в деревянном бюргерском доме судебного писаря Енкина. Исполнительный Енкин впоследствии был назначен первым русским городничим в Хаапсалу, а у лесной развилки, где перевернулась царская карета на обратном пути, до сих пор стоит Камень Петра. В первые дни Нового года, прогуливаясь после обильной трапезы, сюда часто приходят местные жители: существует примета, что первый новогодний день определит весь образ жизни в течение года, и горожане стараются 1 января совершать приятные и полезные прогулки с друзьями и родными на свежем воздухе.
Целебные свойства местной воды, а позже — и грязи, были известны с незапамятных времен: в Хаапсалу часто приезжали вельможные особы из самых знатных семейств Европы: прежняя Эстония, туры по которой становятся все более популярными у наших туристов, не чинила препятствий для знаменитых курортников, пытаясь привлечь внимание к тихому провинциальному городу и дать ему толчок для дальнейшего развития.
Настоящая слава пришла к Гапсалю вместе с русскими: для отдыха царствующей семьи и приближенных ко двору людей в конце 18 — начале 19 веков были построены знаменитый деревянный Курзал, дошедший до наших времен в изначальном виде, Променад — благоустроенная городская набережная, купальни и грязелечебницы, для беспрепятственного достижения которых проложили железнодорожную линию и возвели здание вокзала с крытым перроном длиной в 216 м и отдельным выходом для царской семьи.
В городском парке по традиции сажали деревья все знаменитые люди, посетившие курорт: здесь есть деревья «имени» Николая I и его супруги, грозного Бенкендорфа и Александра Горчакова, прославленного министра иностранных дел Российской империи и уроженца Хаапсалу. Африканский пляж в самом центре города стал признанным местом отдыха и приятного времяпрепровождения в кругу друзей и знакомых. Говорят, что именно на Африканском пляже к Петру Чайковскому пришло вдохновение в 1867 году, и он написал цикл фортепьянных пьес «Воспоминание о Гапсале».
О пребывании знаменитого композитора в городе напоминают улица Чайковского и прибрежная аллея, названные в его честь, а также мемориальная доломитовая скамья с бронзовым барельефом Петра Ильича и нотным рядом мелодии «Дорогая Мари», вошедшей в знаменитое «Воспоминание». Николай Рерих написал в Хаапсалу несколько чудесных картин, Гаврила Державин посвятил городу стихотворения, Д. Н. Мамин-Сибиряк прекрасно провел время в Гапсале и впоследствии очень тепло вспоминал о чудесных зимних днях.
На городской площади Хаапсалу перед Новым годом уже несколько лет наряжают растущую здесь живую ель, возле которой прохожих поздравляет с наступающим праздником эстонский Дед Мороз — Рождественский дед Йыулувана, такой же красноносый и розовощекий, как наш знаменитый персонаж, своим присутствием украшающий туры в Прибалтику на Новый год 2013 и напоминающий о том, что нужно жить в мире и согласии. Эстонский Хаапсалу о таком мире и душевном спокойствии помнит всегда, ведь недаром в его истории тесно сплелись русские, немецкие, шведские и другие иноземные корни.
Похожие анекдоты: