Культура пития — весьма деликатная и очень древняя наука. Любой из нас, достигнув совершеннолетия, хотя бы раз в жизни пытался постичь ее на практике. Разумеется, вкусы и пристрастия у каждого свои. И в море алкогольных напитков можно достаточно легко поймать свою волну, избрав для себя то, что оптимально подойдет вам по вкусу, эффектам погружения и бюджету. Точно так же дело обстоит и с блюдами, которые сопровождают ритуал распития алкогольных напитков. Их подбирают в зависимости от количества спиртовых оборотов, вкуса алкоголя, его объема и даже климата.
Считается, что если на стол выставлены бокалы для шампанского, то к ним необходимо подать коробку конфет. Бутылка коньяка, по мнению многих, неразрывно связана с тарелкой, на которой разложен мелко порезанный лимон, а о том, чем правильнее всего закусывать пиво, уже не первый век идут весьма серьезные споры, которые на практике могут перерасти из дискуссии в драку. Впрочем, приверженцы этого напитка чаще всего предпочитают смаковать его под вяленую или маринованную рыбу, отваренные или консервированные морепродукты, обжаренные в растительном масле дольки картофеля, но никак не под чипсы или хрустящие хлебцы магазинного изготовления — как бы ни пытались разубедить нас в обратном рекламные ролики.
Впрочем, несмотря на обилие рецептов, которые прекрасно вписываются в рубрику «оптимальная закуска», культура пития обладает небольшим кодексом гастрономических законов. Так, для того же шампанского куда предпочтительнее будет соседство не с конфетами или шоколадом, а со свежими фруктами, за исключением чересчур сладких бананов. Сухое красное вино в небольших количествах отлично сочетается с несоленым сыром, а в объемах, превышающих 150 миллиграмм — с мясными горячими блюдами. Белое вино в тех же пропорциях предпочтительнее подавать либо со свежими фруктами, либо, если дело доходит до серьезного застолья, с холодными закусками из мяса, рыбы и овощей или же с горячими рыбными блюдами.
Если вы предпочитаете виски, подарочный набор, состоящий, как правило, из самой бутылки напитка и красивой емкости для его употребления, лучше всего поставить рядом с достаточно сытной (и при этом лишенной специй) мясной закуской. Впрочем, профессиональные дегустаторы полагают, что качественный виски нельзя сочетать с какой бы то ни было пищей, поскольку она негативно влияет как на аромат напитка, так и на ячменные масла, несущие тот самый неповторимый вкус, который ни с чем не перепутаешь. В этом вопросе с ними абсолютно солидарны и сами шотландцы, на родине которых ячменная сорокоградусная выпивка зародилась, а позже обрела статус национального достояния и всемирную славу. Впрочем, если речь идет не о дегустации этого алкоголя, а именно об употреблении, то все-таки лучше отринуть аскезу и поставить на стол хорошо прожаренный бифштекс с минимумом специй, свежие овощи и ржаной хлеб.